Si sufre dolores de espalda o cuello que afectan a su vida cotidiana, no está solo. El Instituto de Política Sanitaria informa de que aproximadamente el 8%, o 16 millonesde adultos estadounidenses padecen dolor de espalda crónico. La degeneración herniaria del disco entre cinco y 20 casos anuales por cada 1.000 adultos, según StatPearls.
La lumbalgia y el dolor de cuello pueden empeorar con el tiempo. Cuando fracasan los tratamientos conservadores, puede plantearse la cirugía de sustitución discal o la fusión vertebral, pero ¿cuál es mejor?
Top cirujano de columna en Nueva JerseyGrigory Goldberg, MD, utiliza diversos avances médicos para ayudar a los pacientes a aliviar el dolor de espalda. La siguiente guía desglosa las diferencias entre el reemplazo de disco y la fusión espinal, así como sus ventajas y desventajas.
Lo que debe saber sobre la enfermedad degenerativa del disco
Los discos intervertebrales son fibras resistentes y acolchadas entre cada hueso vertebral que ofrecen soporte y facilidad de movimiento dentro de las vértebras. Una cierta degeneración discal es típica a medida que la gente envejece debido a lesiones, deportes, actividades diarias y desgaste ordinario.
Es probable que la mayoría de las personas sufran una degeneración del disco intervertebral con el paso del tiempo. Según el Departamento de Neurocirugía de la Universidad de Columbia, alrededor del 30% de las personas mayores de 35 años tendrán una degeneración discal notable, y la cantidad aumenta a más del 90% para la población de 60 años en adelante.
En muchos casos de degeneración discal estándar de la columna vertebral, el dolor es ocasional. Sin embargo, una degeneración discal lumbar y cervical extensa puede causar un dolor y una rigidez considerables que pueden afectar a la vida cotidiana de una persona.
Diferencia entre la fusión vertebral y la cirugía de sustitución discal
La fusión espinal es una forma más tradicional de abordar la degeneración degenerativa discal que la cirugía de sustitución discal. Aunque ambos tratamientos ayudan a corregir las deformidades de la columna vertebral, la fusión espinal consiste en fusionar al menos dos vértebras para minimizar los movimientos que contribuyen al dolor de espalda o cuello. La intervención puede consistir en extirpar un disco dañado y estabilizar las vértebras con clavos o un injerto óseo para estimular el crecimiento del hueso.
Uno de los tipos de intervenciones de columna vertebral más comunes en el país es la fusión intercorporal; iData Research informa de que más de 342.000 intervenciones de este tipo al año. La fijación de la columna cervical dentro de la región del cuello es otro tipo común de cirugía de fusión espinal.
La cirugía de sustitución discal es un procedimiento más reciente en el que un cirujano de columna extrae un disco afectado y lo sustituye por uno artificial. Este tratamiento es adecuado para la columna cervical o lumbar debido a afecciones como:
- Dolor de espalda crónico
- Hernia discal
- Enfermedad discal degenerativa
- Estenosis espinal
¿Quién es candidato a la cirugía?
Para poder someterse a una intervención de sustitución discal o fusión vertebral, no debe padecer otras enfermedades de la columna ni compresión de los nervios raquídeos. Los buenos candidatos tampoco tendrán lo siguiente:
- Una operación de columna anterior
- Fractura vertebral
- Hernia discal con radiculopatía
- Artritis facetaria
- Deformidades de la columna vertebral
También es bueno tener una amplitud de movimiento razonable en la espalda y el cuello si se está considerando la cirugía de implantación total de disco. No obstante, para cualquiera de las dos opciones, debe someterse a tratamientos conservadores, como medicación antiinflamatoria y fisioterapia, antes de convertirse en candidato para la cirugía.
Fusión espinal frente a sustitución discal: Ventajas e inconvenientes
La fusión espinal es un tratamiento de confianza para la enfermedad degenerativa discal debido a su larga historia, que se remonta a finales del siglo XIX. Puede ayudar a estabilizar la columna vertebral y aliviar el dolor. Por desgracia, la fusión también puede reducir la amplitud de movimiento de la zona afectada del cuello o la espalda debido a la fusión de las vértebras vecinas alrededor del disco que falta.
Con la cirugía de sustitución total de disco, podrá conservar la amplitud de movimiento y la movilidad de la columna vertebral. Aunque ambas cirugías son invasivas, la sustitución discal es un procedimiento breve con un periodo de recuperación más rápido. Sin embargo, el tratamiento es nuevo en comparación con la fusión vertebral, y aunque la durabilidad de los discos artificiales puede mejorar constantemente con el tiempo, aún pueden desgastarse.
¿Cuánto duran las prótesis discales y las fusiones vertebrales?
La fusión vertebral es un procedimiento permanente. Una vez que las vértebras adyacentes al disco extirpado se fusionan, ya no deberían separarse. Por desgracia, las personas que se someten a una fusión vertebral en una etapa temprana de su vida suelen necesitar una segunda intervención para tratar la degeneración de los discos que rodean la zona tratada de la columna vertebral.
Un estudio de 10 años publicado por el Journal of Spine Surgery informa de que una prótesis lumbar tiene una durabilidad a largo plazo. Aun así, la probabilidad de deterioro del disco adyacente es menor con la sustitución discal que con la fusión vertebral, por lo que esta última cirugía podría producir resultados positivos más allá de los 10 años.
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Si usted está tratando con los efectos de la enfermedad degenerativa del disco y considerando la cirugía de reemplazo de disco o fusión espinal, llegar a Grigory Goldberg, MD. Como especialista de la columna cuidado en Nueva Jersey, con más de 16 años de experiencia, el Dr. Goldberg es un experto en tratamientos avanzados de la columna vertebral y los procedimientos. Él y su equipo se esfuerzan por mejorar la funcionalidad de la espalda de los pacientes mediante procedimientos mínimamente invasivos.
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Preguntas frecuentes sobre la cirugía de fusión vertebral y sustitución discal
Lea las respuestas a estas preguntas si no está seguro de si la sustitución discal o la fusión vertebral son adecuadas para usted.
¿Quién no puede someterse a una fusión vertebral?
Si no se somete a un tratamiento conservador del dolor de espalda durante al menos seis a doce meses, la mayoría de los médicos no le recomendarán la fusión vertebral. Las personas que fuman cigarrillos o consumen nicotina tampoco son candidatos ideales porque la nicotina puede afectar a la curación.
¿Es mejor la fusión espinal que la cirugía de sustitución discal?
En muchos casos, la cirugía de sustitución discal es una opción mejor que la fusión vertebral porque el disco artificial permite un mayor movimiento y movilidad. Es ideal para quienes desean aliviar el dolor de espalda o cuello provocado por una hernia discal sin dejar de mantener un estilo de vida activo.
¿Es permanente la fusión espinal?
Sí, la fusión espinal es una solución permanente para el dolor de espalda provocado por una degeneración discal prolongada.
¿Tiene el reemplazo discal un alto índice de éxito?
La tasa de éxito de la cirugía de sustitución discal es alta. Según un estudio publicado en el Journal of Orthopaedic Surgery and Research, el índice de satisfacción de los pacientes tras una sustitución discal en la columna lumbar es del del 93%..
